フィルム引きとり

昨日、かつてひつじ書房で主に印刷をお願いしていた印刷会社Mさんへ、預かっていただいていたフィルムを引き取りに行きました。

印刷の方法としては色々ありますが、活版印刷という言葉ははほとんどの人が知っていると思います。現在はDTP（デスクトップパブリッシング）に移行していて、パソコン上で組み版を行い、データから直接刷版を作って印刷することができる時代になっており、DTPということばは聞いたことがなくても、パソコンで作って印刷というのはイメージできるのではないかと思います。刷版すら作らずデータから直接印刷してしまうのがオンデマンド印刷というものです。

刷版というのは、印刷をする版です。アルミ製で組み版で作成したページを焼き付けて、そこにインクが乗ることで転写され紙に印刷されます。

上で書いたとおり、現在はパソコン上で作成した版面を（間に細かな行程はありますが）直接刷版に焼くことができます。活版印刷は、ご存知の通り活字を組み合わせてインクを塗って紙に押しつけるので、仕組みが分かりやすいと思います。

しかし、活版時代とDTP時代には間があり、写真植字というものが長らく使われていました。一字ずつ活字を拾っていた活版時代から、組み版専用の写植機という機械が開発され、機械上で文字組みを行って印画紙に感光させ、それからフィルム製版し刷版に焼く、というようなことができるようになりました。（写植にも手動写植から電算写植という移行があります）

刷版はアルミの板なので印刷が終われば捨てられます。しかし、書籍は重版ということがあるので、一回きりでおしまいというわけにはいきません。フィルムをとっておいて、重版の際にはまた刷版を作成します。つまり、今のようにデータで簡単に保存できるものではなく、フィルムというブツとして、きちんと保存しておかないといけないもので、フィルムは非常に重要な物。

さて、回り道が過ぎましたが、今回Mさんからフィルムを引き取りにいったのは、時代の流れで時代はDTPとなり、現在ひつじ書房ではS美印刷さんにメインで組版、印刷をお願いしているので、Mさんにはほとんど仕事をお願いしていない状況でした。研究書の重版は5年に一回あるかないかのような数少ないものなので、たまに少しだけ印刷をお願いするというのは効率が悪く、フィルムも奥の方に眠ってしまいます。

そうしたことから、社長と二人ででかけ、預かっていただいていたフィルムの書名を確認し、事務所の方へ持って帰りました。一つずつ確認していくのは結構な作業です。更に、あると思っていたフィルムが無かったりと、ひとまずチェックはしましたが、後々まで確認作業は続きそうです。

しかし、私が入社した頃にはすでにDTPの時代になっていたので、フィルムというのは物珍しいものです。といっても重版の時にはまだまだ現役で使用されているわけですけど。カメラと違って、フィルムに味わいがあるというわけでも無いので、これからはどんどん少なくなって行くのでしょう。活版には味わいがあるんですけどね。